I fedeli cristiani sono coloro che, incorporati a Cristo mediante il battesimo, sono integrati nel Popolo di Dio, e resi partecipi della funzione sacerdotale, profetica e regale di Cristo, sono chiamati a svolgere la missione che Dio ha affidato alla Chiesa nel mondo.

Attraverso il Battesimo, l'uomo è incorporato nella Chiesa di Cristo, con i doveri e i diritti che sono propri dei cristiani, tenendo conto della condizione di ciascuno, in quanto è nella comunione ecclesiastica in virtù dei vincoli della professione di fede, dei sacramenti e del regime ecclesiastico, e non impedito da una sanzione legittimamente imposta.

Tra i fedeli ci sono ministri sacri o clero, e laici.

Ci sono i fedeli che, con la professione dei consigli evangelici con i voti o altri sacri vincoli riconosciuti e sanciti dalla Chiesa, si consacrano a Dio nel modo particolare che è loro proprio e contribuiscono alla missione salvifica della Chiesa nella vita consacrata.

Fonti: Cost. Ap. Lumen gentium, n. 31; CIC can. 204-205, 207