È un termine generico con cui ci si riferisce a un organismo della Curia romana, che aiuta il Papa nell'esercizio del suo ministero al servizio della Chiesa universale.
Ogni dicastero è diretto da un cardinale prefetto o da un arcivescovo presidente, assistiti da un segretario e con la collaborazione di funzionari e alcuni consulenti.
I dicasteri esercitano - secondo i casi - le funzioni esecutiva e giudiziaria, nonché diversi compiti di promozione e studio.
Sono dicasteri la Segreteria di Stato, le Congregazioni, i tribunali, i consigli, gli uffici.
I primi organismi creati da papa Francesco, dopo lo studio della riforma della curia, sono stati denominati dicasteri e hanno sostituito quelli che prima erano chiamati congregazioni o consigli pontifici
Fonti: Cost. Ap. Pastor Bonus, art. 2